位于江苏省丹阳市后巷镇的天工国际有限公司，原本前身只是一家小小的乡镇企业，80年代从事生产五金、小工具及电视天线等产品为主。其后，随着中国的开放改革不断推进，经济逐渐起飞，在集团董事局主席朱小坤的带领下，天工不断跨越难关，在行业里创造了一个又一个不可复制的神话，演绎成为一个在中国特钢及切削工具行业的领军企业，并是在国际市场广受追捧的现代国际化企业。
2008年，天工的高速钢产量继续稳居国内第一，连续八年成为我国高速钢产量最大的生产企业。今日的天工已经有4000余名员工，拥有特钢、工具两大主业先进的生产装备和技术及大规模生产设施、纵向一体化的业务模式，拥有近40项科研成果获得国家专利权。
 
乡镇企业蜕变现代国际化企业的神话
由一个弱小的乡镇企业演变到现代国际化的大企业，天工国际走出了一条辉煌创新之路。用朱小坤的话说，这是一条创新之路、一条诚信之路。
今天，位于江苏省丹阳市的天工国际盖有52幢总面积达76,610平方米的高速钢生产厂房、39幢总面积达49,146.28平方米的高速钢切削工具生产厂房及25幢总面积达83,280平方米的模具钢生产厂房。大规模生产设施加上纵向一体化的业务模式，充分展示了天工国际稳占行业的霸主地位。
从1981年承办村办企业开始，天工国际董事局主席朱小坤带领着一帮人搞五金、铜拉手，做塑料瓶盖、远程强力天线，直至确定将工具麻花钻作为主导产品，天工开始创造行业的奇迹，攀越行业内一个又一个高峰。
在朱小坤的带领下，天工国际经过二十余年的发展，在行业内优势显著：拥有特钢、工具两大产品世界领先的生产装备、技术及大规模生产设施、纵向一体化的业务模式，稳居国内外行业的领军地位；拥有近40项科研成果获得国家专利权，拥有一支活跃在冶炼、轧钢、热处理、精密合金新型材料等领域数百名技术人才队伍和多位行业专家组成的研发团队，并与多家高校和北京钢铁研究总院组成联盟，集聚着全国高速钢、模具钢、切削工具行业一流的科技精英。
天工国际近三十年健康、和谐的发展，总结起来；艰苦奋斗、瞄准市场、诚信经营和天工国际董事局主席朱小坤百折不挠的创业精神是天工发展的第一桶金，也是使天工集团所在地、丹阳市前巷村发生巨变的根本之所在。
2002年底、2003年初天工集团顺应历史发展的潮流，积极响应政府的号召，严格按照各项法律法规的程序要求，将天工集团进行改制，进一步明晰了产权，增强了集团管理团队的责任和向心力，使企业在市场经济中得以迅速发展，是天工集团得于腾飞和更好地回报村民百姓的第二桶金。
去年，全球金融危机爆发以来，天工集团采取积极的应对之策，加强内部管理、加速技术创新、加大产品调整、提高员工素质是天工集团克服前进道路上的障碍，锻造强者风范，实现再次飞跃的第三桶金。
在2008年，以收益计算，天工国际是中国最大的高速钢切削工具出口商，该年出口收益占中国麻花钻的总出口收益15%以上。
面对取得的成就，朱小坤并不满足，朱小坤告诉记者,天工国际(TG)的经营理念是「精」与「细」，以领先行业的竞争优势，继续拓展中国市场，但他的最终目标，是要将天工国际推向世界舞台，成为全球的知名品牌。
 
独创多年稳居行业霸主的神话
朱小坤曾不止一次的表示，立足世界，面向未来，天工未来的发展目标和理念是：不断做强、做精、做优、做专主业。天工眼前的目标是再用2-3年时间实现销售超百亿元，最多用10年左右时间，打造一个全新强盛的世界级品牌公司。
为了争夺高速钢和模具钢的竞争优势，天工国际从去年金融危机爆发前后大手笔投资购入先进的生产设备，一些进口设备甚至是国内大型钢铁厂都不具备，其勇气之大可见一斑。
近年来，天工先后投入逾20亿元，购买了910可逆轧机、850扁钢生产线、2000吨及1250吨快锻机等一系列技术指标先进的模具钢生产设备，从而使天工迅速成为国内专业化生产工模具钢工艺装备最为齐全的公司之一，使2008年的投入达到最大的发挥，为2009年业绩增长挑大梁。例如在模具扁钢方面，天工通过上马先进的850扁钢生产线，可以生产中国最宽的模具扁钢，宽度由以前国内最宽的600mm逐步提高到800mm；天工投入3亿元从德国引进一台1300吨精锻机生产线，是目前国内仅有的第二台高端精锻机，目前正在安装当中，预计8月底投产，由此可将钢锭打到16米长，远远超过此前我国一些大型钢厂最多只能打到12米长的纪录，且一次性成材率超过80％，较以往提高10%，而经济效益则上升5%，其生产的产品替代国外进口，实现我国特钢行业的一次飞跃。据悉，1300吨精锻机可使天工年收入大幅增长，为天工未来2-3年争取实现百亿的销售目标装上强大的引擎。
从1981年的销售8万元到2008年的销售近20亿元的飞跃，天工国际取得的业绩是许多同行羡慕的，天工模式不断的得到认可和学习。作为掌舵人的朱小坤并不满足传统的模式发展，天工国际日趋走上一条“兼购优势品牌，实现规模扩张”的道路。凭借天工自我生产工具以及拥有生产高速钢的材料优势，兼购国内外有品牌的切削工具企业，实现切削工具的规模扩张。
面对企业的不断壮大发展，朱小坤说，要发展必须做精特种切削工具，填补国内空白。他说，全世界金属切削工具市场消费总额约为130亿美元，复合年增加率7．5％，中国每年消耗切削工具约占全球的30％，复合年增加率约为13．7％。随着中国经济的快速增长，全球制造业向中国迁移，每年消耗的切削工具量还要上升约20％一30％。因此，大力发展高速钢切削工具的生产前景非常广阔。
目前，天工正致力于扩大高品质各种汽车刀具、航天航空刀具等的生产，近年还将从美国进口近两千万美元的先进工具制造设备，满足国内精密机床的刀具需求，为天工抢占更为广阔的国内市场奠定基础。
从借贷的2000元起步，从小到大，从国内到国际，从产业到资本，每一步朱小坤和天工都留下了辉煌的足迹。
2007年7月26日，天工国际开始另一段神话的演绎，“天工国际”登上国际资本市场舞台。加强资本运作，提供资金保障。充分运用天工国际在香港国际资本市场上市的平台，抓住有利契机，新增发股票募集资金，为天工的加速加快发展提供资金保障。
演绎“一企”养“一村”的神话
 
朱小坤说：“带领乡亲们共同致富是一种快乐，对我和天工来说，造福乡梓、回报社会才对得起天地良心。”
据资料介绍，天工国际所在的前巷村每年用于前巷村道路、绿化、河道等基础设施建设的费用在300万元以上。从多年来巨额资助父老乡亲，惠及全体员工和一方百姓，天工走了一条“涌泉报社会，行善积功德”的发展之路。朱小坤与天工的大爱，成为“天工精神”一大亮点。
天工所在的前巷村先后投入数千万元，统一规划、统一标准，统一样式，统一建造了一个新的别墅群和近20幢高层员工住宅楼，搬迁的村民可享受8—10万元的补贴。今天的前巷村，别墅群错落有致，高层住宅、职工公寓鳞次栉比。已经成为苏南农村的一大“幸福风景”，成为社会主义新农村的典型。
前巷村还投入近500万元，建成镇江市企业首家老年公寓。老年公寓建筑面积4700平方米，内设标准配置房53间；三层高的楼房也安有电梯，上下便捷。并设有医疗卫生室、老年活动室、图书馆、阅览室、棋牌室、健身房、大餐厅、小食堂和浴室，室外还有游泳池和篮球场……。
“积谷防饥，养儿防老”，已成为前巷人的历史记忆。天工规定，村民凡女55周岁、男60周岁以上，均可享受养老金。老人如果活到100岁，其相关直系亲属每人均可获5000元奖励。历经寒冬知春暖，村民们挂在嘴上最多的是：“我们的内心充满感恩。吃粮、用液化气、报纸、刊物、有线电视都免费，逢年过节还给我们发放慰问品，每年还组织我们外出旅游。全村300多个老人，谁没有点存款？这每月的养老金还真没处用呢！”
前巷村十多年前就开始实行九年义务教育免费举措。凡前巷村学子，考上重点高中奖励5000元、一般高中重点班的奖励3000元、大专奖1000元、4年中专奖1000元、5年大专奖2000元；考上大学本一奖10000元、本二奖5000元、民本奖2000元；考上研究生奖励20000元。朱小坤说，鼓励读书，让更多的前巷人提高学识，才是前巷持续富裕的根本。
在前巷，人人都加入了合作医疗保险，保险费用由村里全额交付，每年村里都拿出几十万元用于医疗补贴。平时有个头痛脑热，村里就有医疗卫生室，生了大病进镇医院，医药费全报销。
对于未来天工国际的规划，朱小坤的心中已有一片天地，他说，到那时，天工的高速钢年产量要达20万吨，模具钢占全球年产量的10％，年销售上千亿元；到那时，天工要成为全球最领先的特钢、工具制造企业，更好的稳定两个行业世界第一的地位；天工“TG”商标要成为国际驰名品牌，品牌美誉度要进入世界特钢行业前五位，并利用中国70％的资源生产优势，把天工的精密合金新材料做到誉满全球。
 
天工国际大事记：
1987年 开展高速钢切削工具生产业务
1992年 集团开始生产高速钢
2002年 成为「全国机床工具出口创汇十佳企业」及「销售收入十佳企业」之一 (往后连续                  6年取得相同荣誉)
2004年 获得「国家重点高新技术企业」荣誉
2005年  集团开始生产模具钢
2006年 –AIG成为集团的股东
　　　 –获得“中国驰名商标”“中国名牌产品”荣誉
2007年 集团完成上市重组并于2007年7月26日在香港联交所主板上市，股票编号：826